表麵張力是液體能否在固體表麵上自發鋪展（潤濕）的關鍵。在塗料的製造和塗裝中，潤濕或自發鋪展是非常必要的條件：如顏料在分散中，漆料對顏料表麵的潤濕；塗裝中塗料對底材的潤濕；濕膜表麵的流平等都與表麵張力息息相關。因此表麵張力是塗料質量關鍵指標之一。

01、表麵張力與濕膜的流平

當塗料塗布在底材上所形成的濕膜是不平整的，塗料的表麵張力可使濕膜表麵流平，因平整的表麵其表麵積最小，即表麵能最小。在塗層的薄處，溶劑揮發得相對較快，粘度隨之提高，表麵張力上升得快，周圍高處的塗料有向其鋪展的趨勢。塗料在固化之前應有足夠的流動時間，以保證流平。

濕膜的流平過程就是低表麵張力區的擴大，高表麵張力區的縮小，則濕膜表麵張力的均化過程。表麵張力差是流平的動力。

02、表麵張力與漆膜對底材的附著力

漆膜對底材的附著力主要的、普遍存在的是範德化力。而範德華力的有效作用距離為0.5nm，所以塗料必須對底材有良好的潤濕，才有可能進入有效距離內，使二者分子相互接近，產生相互作用，從而更好的附著。另毛細管力可提高塗料擴散到底材細小間隙中的能力，從而提高漆膜的附著力，因此底材在塗布前最好是有一定粗糙度的多孔結構，且表麵是清潔幹淨，不含油汙、灰塵、雜質的，以提高塗料對底材的潤濕能力和附著力。為此底材在塗料塗布前必須經過預處理（中國保鴻）。

03、表麵張力與顏料分散

在顏料的研磨分散中，研磨設備對顏料聚集施加較大的剪切力，使其破碎而產生新的表麵，漆料必須快速地給予潤濕，以防重新聚集。所以在研磨時常加入一些低動態表麵張力的表麵活性劑或先對顏料表麵處理提高其表麵潤濕能力，以提高研磨效率和顏料的分散效果。